El año 2023 se destacó como un período excepcional para los entusiastas de los videojuegos, gracias a la impresionante cantidad y calidad de títulos lanzados, incluyendo juegos destacados como Hogwarts Legacy, Alan Wake 2, Starfield, Marvel´s Spider-Man 2, y The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. No obstante, a pesar del éxito de estos juegos, los profesionales de la industria enfrentaron una realidad más sombría, marcada por despidos significativos en compañías tecnológicas, una tendencia que ha continuado y se ha intensificado en el transcurso del 2024.
Ya en enero de 2024, la industria había visto la eliminación de 5,900 puestos de trabajo, afectando a empresas reconocidas como Xbox Game Studios y Riot Games, superando así la mitad del total de despidos registrados en 2023. Según un ex empleado de Riot Games, la reducción en el gasto de los consumidores en videojuegos, exacerbada por una crisis del costo de vida, junto con una mayor búsqueda de eficiencia y rentabilidad por parte de las empresas, incluyendo la adopción de la inteligencia artificial, están entre las principales causas de esta situación.
Expertos del sector, como Karol Severin de Midia y Piers Harding-Rolls de Ampere Analysis, coinciden en que estos despidos forman parte de estrategias corporativas para disminuir gastos frente a un mercado cada vez más retador. Harding-Rolls sugiere que aún podríamos ver más ajustes conforme las compañías se adaptan a un entorno de costos crecientes y un escenario comercial complicado.
La comunidad de trabajadores de la industria se encuentra en una posición difícil, enfrentando obstáculos cada vez mayores para reingresar al campo laboral. La situación se vio reflejada en el número de despidos reportados en 2023, que alcanzó las 10,500 personas, con casos notables como los 830 empleos eliminados por Epic Games y los despidos en Larian Studios y su empresa matriz Hasbro, afectando incluso a parte del equipo detrás de Baldur’s Gate 3, reconocido como el mejor videojuego del año.
A pesar de estos desafíos, los desarrolladores se mantienen resilientes, buscando mantener un espíritu positivo. En un esfuerzo por apoyarse mutuamente, muchos profesionales desempleados han recurrido a plataformas como LinkedIn para ofrecer tutorías, revisión de CVs y compartir oportunidades de trabajo, mientras que otros han establecido servidores de Slack dedicados a la divulgación de ofertas laborales. Este ambiente de cooperación subraya la solidaridad dentro de la comunidad frente a tiempos difíciles.
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